Nuestra historia con la leche presenta un enigma del huevo o la gallina: los humanos no podían digerir la bebida antes de que desarrollaran mutaciones que les ayudaran a hacerlo, sin embargo, ya tenían que estar consumiendo leche para cambiar su ADN. "Siempre ha existido la pregunta de qué vino primero", dice Sarah Tishkoff, genetista de la Universidad de Pensilvania. "La práctica cultural o la mutación". Ahora, los científicos han encontrado algunas de las pruebas más antiguas hasta el momento sobre el consumo de lácteos: las personas en la actual Kenia y Sudán consumían productos lácteos desde hace al menos 6.000 años. Eso fue antes de que los humanos desarrollaran el "gen de la leche", lo que sugiere que bebíamos el líquido antes de tener las herramientas genéticas para digerirlo adecuadamente. Todos los humanos pueden digerir la leche en la infancia. Pero la capacidad de hacerlo en la edad adulta se desarrolló bastante recientemente, probablemente en los últimos 6.000 años. Un puñado de mutaciones permiten que los adultos produzcan la enzima lactasa, que puede descomponer la lactosa, el azúcar de la leche. Los genes que permiten lo que se llama persistencia de la lactasa están muy extendidos en el África moderna, que tiene cuatro mutaciones conocidas en la persistencia de la lactasa. (Las poblaciones europeas dependen de solo uno). Cuando estas mutaciones de la lactasa evolucionaron, se propagaron rápidamente, lo que demuestra que las personas que las portaban tenían una gran ventaja. "Es una de las señales de selección natural más fuertes jamás observadas", dice Tishkoff, que no participó en el estudio. Para profundizar en nuestro pasado de consumo de leche, los investigadores se dirigieron a África, donde las sociedades han criado vacas, ovejas y cabras domesticadas durante al menos 8.000 años. Los científicos examinaron ocho esqueletos excavados en Sudán y Kenia, que tenían entre 2.000 y 6.000 años de antigüedad. Se rasparon los cálculos dentales endurecidos de los dientes y buscaron proteínas conocidas específicas de la leche atrapadas en su interior. Los hallazgos revelaron que estas personas consumían algún tipo de producto lácteo hace al menos 6.000 años, informa hoy el equipo en Nature Communications. Esto convierte a esta en la evidencia directa más antigua conocida sobre el consumo de lácteos en África, y quizás en el mundo. La investigación también muestra que la producción lechera en África se remonta a tan atrás como en Europa, tal vez más. 
Es más, los antiguos africanos no parecen haber desarrollado ningún gen para digerir la leche, según un estudio de parte de su ADN esquelético publicado en 2020. "Parece que la comunidad bebía leche antes de que tuvieran persistencia de lactasa", dice Madeleine Bleasdale, coautora del nuevo trabajo y especialista en proteínas antiguas en el Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana. Las proteínas podrían provenir de la leche, el queso o productos lácteos fermentados como el yogur, que hoy en día son comunes en África. La fermentación es una estrategia que utilizan algunas culturas para descomponer los azúcares de la leche antes de consumirlos, lo que puede facilitar que las personas sin la adaptación consuman productos lácteos sin beber leche cruda. Es posible que las mutaciones hayan surgido eventualmente porque ayudaron a las personas a obtener más nutrientes de su leche, dándoles una ventaja sobre sus camaradas, dice Fiona Marshall, arqueóloga de la Universidad de Washington en St. Louis que no participó en el estudio. "Entre esas personas, cualquier individuo con persistencia de lactasa viviría más y tendría más hijos". La presión de selección para la persistencia de la lactasa también podría haber sido ambiental. El ordeño es una forma sostenible de gestionar los rebaños en condiciones difíciles, lo que permite a los pastores obtener nutrición de sus animales sin matarlos. Durante las sequías, por ejemplo, los pastores persistentes en lactasa podrían hacer un mejor uso del ganado vacuno y caprino como filtros de agua de cuatro patas y contenedores de almacenamiento. "Si tienes vacas, tienes una fuente de líquido, proteínas y nutrición", dice Tishkoff. "Siempre y cuando puedas mantener vivo a tu ganado, por supuesto."

Porque personas en países subdesarrollados lo tengan que hacer, porque también viven en zonas desérticas y lo hacen por necesidad, no implica que deberíamos consumir la leche materna de vacas ni cabras. Es evidente que los humanos nos costo digerir leche cruda y empezábamos con las versiones fermentadas como introducción para el acostumbramiento de ingerir otras formas de lácteos sin malestares digestivos. 
Pero si uno dejara de tomar lácteos por mínimamente dos meses, ya empezaría a tener problemas digestivos, porque los humanos adultos no somos compatibles para ingerir leche materna(menos de otra especie animal). Encima que produce efectos negativos en nuestra salud como inflamación y canceres. 

El consumo de lácteos también varía al vivir en un entorno más primitivo, en la naturaleza, donde no hay sustancias químicas tóxicas ni radiación, o al menos en un entorno rural con menor toxicidad, a comparacion que en la que se experimenta en una ciudad u otro tipo de entorno urbano. El estilo de vida, las prioridades y los niveles de estrés de las personas son obviamente más altos en entornos urbanos densos que en zonas rurales tranquilas, lo que contribuye en menor medida a las graves consecuencias del consumo de productos de origen animal. 

IGF-1 en lácteos:
 El IGF, o factor de crecimiento similar a la insulina, es un conjunto de hormonas polipeptídicas que estimulan la proliferación celular. El IGF-3, por ejemplo, prolifera solo las células normales, mientras que el IGF-1 prolifera tanto las células normales como las cancerosas, como demostraron Allen et al. en 2002. El estudio describe la relación del IGF-1 con el cáncer de mama y demuestra que los vegetarianos y veganos presentan los niveles séricos más bajos de esta hormona y, por lo tanto, el menor riesgo de padecer cáncer.

 Los autores del estudio escriben: «Se ha especulado que la leche de vaca, que contiene de forma natural IGF-1 bovina y es idéntica a la IGF-1 humana, podría aumentar los niveles circulantes de IGF-1 y, por lo tanto, afectar el riesgo de cáncer. De hecho, dos estudios de intervención dietética han encontrado que un suplemento de leche de vaca provoca un aumento del 10 % en los niveles séricos de IGF-1 en adultos y niños». 

Los hallazgos de Allen fueron corroborados por un artículo publicado en 2009 en Endocrine Reviews, en el que Kleinberg, Wood, Furth y Lee demostraron una clara correlación positiva entre el IGF-1 y el cáncer de mama. (33)
 Ese mismo año, Rowlands et al. Se ha relacionado la relación entre los niveles de IGF-1 y el cáncer de próstata, demostrando que tanto hombres como mujeres se ven afectados negativamente por esta hormona circulante. (34) 
Naomi Allen, pionera en la investigación del IGF-1 como factor de riesgo de cáncer, demostró ya en el año 2000 que los hombres veganos presentan niveles séricos muy bajos de IGF-1, pero niveles generalmente saludables de andrógenos biodisponibles, los componentes básicos de las hormonas. (35) 
Si consideramos la población humana en su conjunto, los centenarios, es decir, las personas que viven más de 100 años, presentan niveles bajos de IGF-1, como se muestra en esta revisión de Salvioli et al. de 2009. (36)

33) Kleinberg DL, Wood TL, Furth PA, Lee av. Growth hormone and insulin-like growth factor-I in the transition from normal mammary development to prenoplastic mammary lesions. Endocr Rev. 2009 Feb;30(1):51-74. Doi:10.1210/er.2008-0022. Epub 2008 Dec 15. Review 2012 Dec;33(6):1038. PubMed PMID: 19075184; PubMed Central PMCID:PMC5393153.
https://academic.oup.com/edrv/article-abstract/30/1/51/2355011?redirectedFrom=fulltext

34) Rowlands, M, Gunnell D, Harris, R, Vatten, L J, Holly, J.M and Martin R.M(2009) , Circulating insulin -like growth factor peptides and prostate cancer risk: A systematic review and meta-analysis. Int J. Cancer, 124: 2416-2429. Doi:10.1002/ijc.24202

35) Allen NE, Appleby PN, Davey GK, Key TJ. Hormones and diet: low insulin-like growth factor I but normal bioavailable androgens in vegan men. Br J cancer. 2000 Jul;83(1):95-7. PubMed PMID: 10883675; PubMed Central PMCID: PMC2374537.

36)Salvioli, S., Capri, M., Bucci, L. et al. Cancer Immunol Immunother(2009) 58: 1909. https://doi.org/10.1007/s00262-008-0639-6